걷거나 앉았다 일어날 때 무릎 안쪽이 찌릿하거나 무거운 느낌이 든다면 무릎 내측 통증을 의심해볼 수 있어요. 이 통증은 의외로 많은 원인이 있어서 간단하게 넘기면 안 되는 부분이에요.
특히 중장년층에서 자주 발생하지만, 운동 많이 하는 20~30대에게도 흔하게 나타나요. 대표적인 원인에는 내측 측부인대 손상, 반월상연골 손상, 거위발건염 등이 있어요.
제가 생각했을 때 이 통증은 단순한 근육통처럼 보이지만, 안쪽 무릎 구조의 이상 신호일 가능성이 높다고 느꼈어요. 무시하고 방치하면 오히려 만성 통증으로 이어질 수 있어요.
이번 글에서는 무릎 내측 통증이 발생하는 이유부터, 어떻게 구분하고 관리해야 하는지까지 자세히 설명드릴게요.
무릎 내측 통증 위치 분석
무릎 안쪽은 크게 세 가지 구역으로 나눌 수 있어요. 무릎 관절선 근처, 무릎 아래 안쪽(경골 내측), 무릎 안쪽 뒤쪽 부위예요. 각각 통증이 나타나는 위치에 따라 원인이 달라질 수 있어요.
예를 들어, 무릎 내측 관절선 부위가 아프면 반월상연골 내측판 손상 가능성이 높고, 더 아래쪽인 정강이 안쪽이 아프면 거위발건염일 수 있어요. 뒷무릎 안쪽은 내측 햄스트링과 인대 문제를 의심할 수 있죠.
또한, 무릎을 구부릴 때 아프면 연골이나 인대 문제가 많고, 걸을 때 바깥에서 안쪽으로 찌릿하게 들어오는 통증이면 압박 손상이 의심돼요. 통증의 위치와 시기를 정확히 체크해보는 것이 중요해요.
단순히 “무릎 안쪽이 아파요”라고만 표현하면 진단이 어렵기 때문에, 아래 표처럼 구체적으로 구분해서 관찰하면 병원 진료에도 큰 도움이 돼요.
📍 통증 위치별 특징 요약표
| 통증 위치 |
가능한 원인 |
| 내측 관절선 |
반월상연골 손상, 내측 인대염좌 |
| 경골 내측 |
거위발건염, 과사용 증후군 |
| 무릎 안쪽 뒤 |
햄스트링 인대 긴장, 물혹 |
가장 흔한 원인 4가지
무릎 내측 통증은 다양한 원인이 있지만, 실제로 병원에서 많이 진단되는 대표적인 원인은 크게 네 가지예요. 반월상연골 손상, 내측 측부인대 손상, 거위발건염, 그리고 퇴행성 관절염이에요.
반월상연골 손상은 무릎 내측에 있는 C자형 연골이 찢어지거나 마모되면서 생겨요. 특히 방향 전환을 자주 하거나 무릎을 비트는 동작에서 발생하기 쉽고, 통증과 함께 ‘딸깍’ 소리가 나기도 해요.
내측 측부인대 손상은 축구나 등산처럼 옆에서 외력이 가해져 무릎이 안으로 밀릴 때 자주 생겨요. 걷거나 계단 내려갈 때 무릎이 휘청이는 느낌이 들 수 있어요.
거위발건염은 허벅지 안쪽 근육들이 모여 무릎 경골에 붙는 부위에 염증이 생긴 거예요. 무릎 안쪽 아래 뼈가 눌릴 때 통증이 심하고, 앉았다 일어날 때 불편함이 커요.
💡 주요 원인별 요약표
| 질환명 |
주요 증상 |
위험요인 |
| 반월상연골 손상 |
딱딱 소리, 무릎 구부릴 때 통증 |
운동 중 비틀림 |
| 내측 측부인대 손상 |
걷기 어려움, 내측 압통 |
충격, 외상 |
| 거위발건염 |
눌렀을 때 통증, 뻣뻣함 |
걷기 과사용 |
| 퇴행성 관절염 |
계단 오르기 어려움, 뻐근함 |
노화, 연골 마모 |
자가진단과 병원 진단 방법
무릎 내측 통증을 자가진단할 때는 통증 위치와 발생 시기를 구체적으로 관찰하는 게 중요해요. 특정 동작에서 통증이 심해지거나, 누르거나 비틀 때 찌릿함이 느껴진다면 단순한 근육통은 아닐 수 있어요.
병원에서는 문진과 이학적 검사(손으로 눌러보거나 움직이게 하여 반응 체크)를 먼저 하고, 필요하면 X-ray, MRI, 초음파 검사를 통해 정확한 구조 손상 여부를 확인해요. 특히 MRI는 연골·인대 손상을 보는 데 유용해요.
의사가 손으로 무릎을 눌러 압통 여부를 체크하거나, 무릎을 회전시켜서 '딱'하는 소리나 통증 반응을 확인하는 것도 진단 과정의 일환이에요.
단순 염좌라면 휴식과 찜질로 호전되지만, 통증이 3일 이상 지속된다면 꼭 병원 진료를 받아보는 게 좋아요. 간단한 정형외과 방문만으로도 빠르게 진단 가능하니까요!
치료 및 회복 관리법
무릎 내측 통증 치료는 원인에 따라 달라요. 대부분 초기에는 보존적인 방법으로 회복을 유도해요. 대표적으로는 냉찜질, 휴식, 테이핑, 약물치료, 물리치료 등이 있어요.
통증이 심할 경우엔 진통소염제를 단기간 복용하고, 근육이 뭉쳤다면 초음파 치료나 전기 자극 치료 등을 병행하기도 해요. 체외충격파 치료가 효과 있는 경우도 있어요.
운동 중 손상된 경우는 압박붕대나 테이핑으로 무릎을 보호하면서 안정을 취하는 게 가장 먼저예요. 회복되면 가벼운 스트레칭부터 다시 시작하는 게 좋아요.
무릎에 무리가 가지 않도록 체중 조절과 함께 걷는 방식, 평소 자세까지도 점검하는 게 필요해요. 병행하는 생활 습관 개선이 치료 못지않게 중요해요.
예방을 위한 운동 루틴
무릎 내측 통증을 예방하기 위해선 근육 불균형을 개선하고, 무릎 주변 근력을 강화하는 운동이 필요해요. 가장 추천되는 건 대퇴사두근과 햄스트링 강화를 함께 하는 루틴이에요.
대표적인 운동은 '의자 앉았다 일어나기', '무릎 위 발목에 밴드를 걸고 다리 들기', '벽에 기대 스쿼트 하기' 등이 있어요. 하루 2세트만 해도 무릎 안정화에 큰 도움이 돼요.
스트레칭도 꼭 병행해야 해요. 대퇴사두근 앞쪽 늘려주는 동작과, 종아리 근육을 푸는 스트레칭은 무릎 정렬을 도와주고, 걸음걸이도 안정시켜줘요.
무리한 유산소 운동보다 꾸준한 근력 운동과 스트레칭 위주의 루틴이 내측 통증 예방에는 훨씬 효과적이에요.
생활 속 주의할 자세
무릎 내측 통증을 예방하려면 평소 앉는 자세부터 신경 써야 해요. 양반다리나 쪼그려 앉기, 다리 꼬고 앉는 습관은 모두 무릎 안쪽 인대와 근육에 스트레스를 주는 자세예요.
운동할 때는 무릎이 발끝보다 앞으로 나가지 않도록 주의해야 해요. 스쿼트나 런지 자세에서 이 원칙이 깨지면 내측에 과부하가 걸려요.
또한, 계단을 내려올 때 발바닥 전체를 디디면서 천천히 내려오고, 급하게 뛰거나 껑충 뛰는 동작은 피하는 게 좋아요. 무릎 보호대 착용도 도움이 될 수 있어요.
생활 속 작은 습관 하나하나가 무릎 건강을 지키는 기본이니까, 평소 자세와 운동 루틴을 꼭 점검해보는 걸 추천해요!
FAQ
Q1. 무릎 내측 통증은 왜 자꾸 재발하나요?
A1. 자세나 걸음걸이, 근력 불균형이 그대로라면 재발 가능성이 높아요. 생활습관 개선이 필요해요.
Q2. 병원 가기 전 자가 치료법은 없나요?
A2. 냉찜질, 휴식, 무리한 동작 피하기가 가장 기본이에요. 2~3일 이상 지속되면 병원 진료가 필요해요.
Q3. 무릎에서 ‘딱’ 소리가 나는데 위험한가요?
A3. 반복적이고 통증 동반 시 연골 손상 가능성이 있어요. 정형외과 진료가 좋아요.
Q4. 슬개골과는 다른 문제인가요?
A4. 슬개골은 무릎 앞쪽, 내측 통증은 무릎 안쪽이므로 통증 위치가 달라요.
Q5. 무릎 내측만 아픈 경우도 관절염인가요?
A5. 가능성은 있어요. 퇴행성 관절염은 초기엔 한쪽 부위만 아프기도 해요.
Q6. 운동을 계속해도 되나요?
A6. 통증이 심하지 않다면 가벼운 스트레칭과 걷기는 괜찮아요. 통증 시 중단해야 해요.
Q7. 수술이 필요한 상황은 어떤 건가요?
A7. 연골이나 인대 손상이 심하거나, 보존치료로 호전이 없을 때 수술을 고려해요.
Q8. 무릎 내측 통증은 나이와 상관있나요?
A8. 활동량이 많으면 젊은 사람도 충분히 겪을 수 있어요. 자세 불균형이 주요 원인이에요.
* 이 글은 건강 정보를 위한 참고용으로, 증상이 지속되거나 심한 경우 꼭 전문가 상담을 받아야 해요.
